A poco più di dieci anni dalla sua istituzione, la Scuola Media Unica - ormai diventata istituzione con la quale gran parte popolazione del Ticino aveva conoscenza diretta - era al centro di numerose critiche: se ne discutevano i programmi, si entrava nel merito della formazione dei docenti, si criticava l'istituzione dei «livelli» che aveva sostituito la distinzione tra le sezioni A e B, si ragionava sul ruolo dei genitori, ecc. Tutti questi argomenti furono al centro di un lungo dibattito andato in onda la sera del 12 settembre 1989 nella trasmissione televisiva «Tesi, Temi, Testimonianze». Il programma fu condotto da Fabrizio Ceppi, con la moderazione di Aldo Sofia e Luisella Realini.

Assieme con un folto pubblico, gli ospiti in studio furono: Diego Erba, capo Sezione Pedagogia del DPE; Franco Lepori, capo Ufficio dell'Insegnamento Medio del DPE; Riccardo Saglini, ex direttore del Ginnasio di Biasca, tenace oppositore della Scuola Media; il professor Danilo Frigerio, segretario del Coordinamento dei Docenti Scuola Media; Marco Zappa, docente; Eugene Egger, esperto incaricato dal DPE di stilare un rapporto sulla Scuola Superiore; e Angelo Gregorio, docente.